Con cierta frecuencia se ven en los matinales de televisión allanamientos y clausuras de locales de juegos de azar. Y no es otro país, es Chile, es Santiago. Una realidad que contrasta radicalmente con lo que sucede en Talca, donde los locales de este tipo operan sin mayor problema aunque puedan estar en la ilegalidad.
“Hoy día no hay ningún lugar de estos que pueda estar funcionando con patente para operar juegos de azar”, señala Cecilia Valdés, presidenta ejecutiva de la Asociación Chilena de Casinos y Juegos. “Todos estos que se ven en las calles están operando de manera ilegal”, dice tajantemente.
Basta hacer un recorrido por el centro de Talca para constatar la proliferación de este tipo de recintos. Un catastro actualizado señala que solo en el centro de la ciudad serían 28 locales, a los que se suman otros en poblaciones. Generalmente están con sus puertas semi abiertas y desde afuera no se logra apreciar lo que adentro sucede, pero si es posible imaginar, ante la actitud indolente de la autoridad que al parecer prefiere desviar la vista y dejar hacer.
El concejal Patricio Mena ingresó hace algunas semanas un oficio al municipio solicitando al alcalde instruya un control de legalidad respecto de la autorización y otorgamiento de patentes municipales a establecimientos que operan como casinos, salas de juego o sitios de apuestas.
Además, pide que se informe si las actividades desarrolladas por dichos locales se ajustan estrictamente al giro autorizado en cada patente, como también si existen pronunciamientos jurídicos previos, informes técnicos o fiscalizaciones realizadas sobre esta materia durante los últimos años.
Asimismo, plantea que, de corresponder, se evalúe la adopción de medidas administrativas o legales destinadas a resguardar el cumplimiento de la normativa vigente y el interés general de la comunidad.
Patricio Mena aún no recibe el informe solicitado, pero antecedentes recabados por este medio indican que hace varios años -antes del 2020- el municipio talquino dictó una ordenanza para el funcionamiento de estos locales con máquinas de habilidad y destreza, lo que luego fue objetado por Contraloría. Desde aquel momento, estos recintos se encontrarían operando sin permiso municipal. Tampoco funcionan con patente de juegos electrónicos por cuanto hay algunas máquinas que entregan premios en dinero y ello no está permitido con dicha regulación, y además solo deberían ser juegos de habilidad y destreza y no de azar.
¿QUÉ DICE LA LEY?
Lo cierto es que existe una ley que regula el funcionamiento de estas máquinas de juegos de azar.
“Hoy estas máquinas solo pueden funcionar dentro de los casinos; existe un catálogo de juegos, la superintendencia de casinos tiene un registro completo de cada una de las máquinas”, comenta Cecilia Valdés. La misma legislación (N° 19995, modificada por la N° 20856) autoriza además la Polla Chilena de Beneficencia S.A., Lotería de Concepción S.A. y los hipódromos.
Además, la presidenta de la Asociación de Casinos recuerda que hay un par de dictámenes de Contraloría que obliga a los municipios a fiscalizar esto.
“Los juegos de azar ilegales en Chile son un delito y los alcaldes están en la obligación de fiscalizar estos locales y al no tener permiso de operación, tienen que clausurarlos”, señala, agregando que se ha reunido con alcaldes de distintas ciudades del país y en general ha observado voluntad para perseguir esta actividad ilegal.
Al respecto, sostiene que hay varias causas abiertas en distintas regiones, donde los alcaldes han clausurado y se han querellado, y en las cuales se ha hecho parte también la Asociación de Casinos y Juegos.
En tanto, en los recintos mismos no hablan. Optan por el silencio, desentendiéndose de la situación, esgrimiendo excusas como que los jefes o encargados están fuera de la ciudad o bien que son de nacionalidad extranjera y no entienden el idioma. Al parecer, todo vale para seguir operando en las sombras y a vista y paciencia de todo el mundo.
