¿Cuál es la realidad en el mundo y en Chile?
Según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) el cáncer oral está entre los 11 tipos más comunes. En Chile, esta patología no cuenta con registros de los pacientes que la padecen, señaló la directora del Departamento de Estomatología de la Universidad de Talca, Bernardita Fuentes.
¿Qué significa?
“Si nos vamos a las estadísticas o los valores que manejamos en nuestro país, la prevalencia se acerca más o menos al 1,6 % de afección en la población, siendo labio, cavidad oral y orofaringe, los sitios más afectados», añadió Fuentes.
¿Cuáles son los primeros síntomas?
Pueden ir desde aumentos de volumen del tejido afectado, úlceras, placas rojas o blancas, en diferentes localizaciones de la cavidad oral, hasta afectar ciertas funciones como la masticación, el habla, disminución de la movilidad de la lengua y pérdida de sensibilidad.
¿Es recomendable visitar al dentista en forma regular?
“Permite detectar, en etapas tempranas, este tipo de lesiones, lo que favorece el pronóstico de los pacientes y aumenta la expectativa de vida porque –lamentablemente- en este tipo de cáncer, es muy baja. Por otro lado, el autoexamen juega un rol fundamental, ya que el paciente podrá detectar algo que se escape de lo normal y consultar oportunamente”, subrayó.
¿Qué significa el cáncer oral?
“Nos referimos a todos los tejidos internos de la boca y también orofaringe. Entonces es una zona bastante amplia que nosotros debemos resguardar y pesquisar cualquier tipo de lesiones”, detalló.
¿Cuáles son las causas de esta enfermedad?
“Las principales son el consumo de tabaco, de alcohol, la exposición prolongada al sol y la infección por el virus del papiloma humano (VPH), además de otros factores no modificables y considerando el sexo de los pacientes, porque generalmente afecta más a hombres que a mujeres”, explicó la especialista.
¿Cómo prevenir?
“Hay que disminuir el consumo de tabaco y alcohol, cultivar un estilo de vida saludable y asociado a una dieta antioxidante. Junto con ello, realizar una adecuada protección solar, ya sea con bloqueador o con elementos protectores como sombrillas o sombreros”, subrayó Fuentes.
¿Qué viene pronto?
El 5 de diciembre se celebra el día latinoamericano de la Lucha contra el cáncer bucal, fecha establecida en 2009 durante la Asamblea de la Federación Odontológica Latinoamericana (FOLA). Es en este marco, que en Chile se ha puesto en marcha una campaña informativa con múltiples actividades concentradas en la “Semana de Prevención de Cáncer Oral” que se realizará desde el 2 al 6 de diciembre 2024.
