En el Seminario sobre “Perspectivas Globales de Planificación y Análisis de las Universidades”, organizado por la Universidad Católica del Maule en colaboración con la red G9 y la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, realizado en Santiago los días 9 y 10 de diciembre, se discutieron los principales desafíos de las universidades en la hora presente, tanto a nivel nacional como internacional (Latam). El Seminario reveló asuntos urgentes para nuestras instituciones de educación superior.
El debate abrió con la afirmación de Jorge Silva, director de Planeación de la Pontificia Universidad Javeriana de Colombia: “tenemos más programas y carreras para el mismo número de estudiantes, sino incluso menos”. El rector de la Pontificia Universidad Católica de Santiago, Dr. Juan Carlos de la Llera, explicaba en parte este fenómeno: el contexto actual redefine las competencias profesionales y releva el rol de las habilidades blandas en la formación profesional. En síntesis, por ejemplo, la competencia profesional más valorada es la resiliencia, flexibilidad y agilidad, según el World Economic Forum (2025). Más del 50% de los empleadores declara que las denominadas habilidades blandas adquieren mucha importancia frente a la irrupción de la inteligencia artificial, y que las universidades no están formando para los retos profesionales del mundo actual.
Por otra parte, la expansión del acceso a la educación profesional (IP, CFT), provoca una disminución paulatina del atractivo relativo de las Universidades (OCDE 2023), pues reduce las brechas de retorno (TIR) entre la educación profesional y la formación universitaria, haciendo muy atractiva a la primera. Paralelamente, el envejecimiento de la población impactará decisivamente en la demanda por educación superior en los próximos 25 años. Se sugiere relevar la educación continua como estrategia para superar la dependencia del pregrado, y para que las personas puedan volver a la Universidad en cualquier momento. Todo lo anterior se ve complejizado con la aparición de problemas de salud mental estudiantil, lo que provoca que las universidades implementen fuertes programas de apoyo. Esos programas, y otros similares, presionan la sostenibilidad económica de las instituciones, y es un tema de discusión permanente en la actualidad.
En síntesis, estamos ante la urgente necesidad de repensar la Universidad para nuestros tiempos. No se trata de refundar nada, pues las universidades chilenas mantienen una alta valoración social. Más bien se trata de enfrentar el futuro con creatividad, eficiencia, realismo y financiamiento permanente y seguro, acorde con las necesidades del sector, y, de acuerdo con el alcance, tamaño y desafíos de las universidades, especialmente las regionales, que sea un financiamiento justo y sostenido. Pero, sobre todo, se requiere dar un plus diferenciador claro a la formación universitaria.
Dr. Víctor San Martín Ramírez
Director de Planificación y Desarrollo
Universidad Católica del Maule
