¿Cuál es su trayectoria profesional y política en cargos ejecutivos a nivel de gobierno en el Maule?
“Soy ingeniero comercial y felizmente casado con cuatro hijos. Mi trayectoria política comenzó como Seremi de Desarrollo Social del Maule durante el segundo Gobierno del fallecido Presidente, Sebastián Piñera.
Allí, junto al ministro de aquel tiempo, Alfredo Moreno, nos correspondió impulsar programas como los planes de invierno, beneficios para adultos mayores, personas discapacitadas, los jóvenes y el tema indígena.
Allí estuve dos años y después el Presidente Piñera me pidió que asumiera como Intendente del Maule por el año y medio siguiente de su mandato. Fui el último Intendente de la región, ya que después el cargo se dividió en Gobernador Regional que es electo y Delegado Presidencial que es por nombramiento, quien coordina a todas las autoridades como Seremis y directores de servicios públicos. Así me correspondió asumir como el primer Delegado Presidencial Regional del Maule”.
¿También con posterioridad fue candidato a Gobernador Regional?
“Así fue. En la segunda elección a Gobernador Regional, el año 2024, yo competí en la primera vuelta como independiente en el cupo del Partido Republicano. Pasaron a segunda vuelta Cristina Bravo y Pedro Álvarez-Salamanca quien resultó electo y es el actual Gobernador Regional”.
¿Cómo fue el momento en que lo contactan para comunicar la decisión del Presidente electo, José Antonio Kast, para que asuma como Delegado en el Maule a partir de marzo?
“Nos quedan pocos días para asumir el cargo de manera formal y estamos en el levantamiento de nombres para que asuman como secretarios regionales ministeriales. Mi designación fue bien distinta porque como fui candidato a Gobernador en el cupo del Partido Republicano, tuve una muy buena relación y me tocó trabajar mucho con el Presidente electo, José Antonio Kast. Esto, a diferencia de cuando los Presidentes llaman a las personas y allí recién se comienzan a conocer.
Acá no fue así, porque yo seguí en contacto con José Antonio Kast. Así que si bien fue una llamada bastante inesperada para comunicar su decisión, pero claramente cuando a uno lo llama el Presidente y parte de su equipo de mayor confianza, nadie se puede restar. Así que muy contento y agradecido del Presidente por la confianza en elegirme a mí como su representante en la Región del Maule”.
¿Qué diferencias visualiza entre Piñera y Kast considerando que le tocó conocer a ambos y ahora pronto a comenzar una gestión ejecutiva?
“Son dos personas distintas y liderazgos distintos. Yo creo que estos cambios le hacen muy bien al país, a la política y a la centro derecha, porque el nuevo liderazgo del Presidente Kast nos tiene muy esperanzados de que a partir del 11 de marzo habrá importantes novedades”.
¿Qué significa este concepto del Gobierno de Emergencia?
“Es un nombre que se ha ido dando producto de que el Presidente Kast ha recorrido el país, durante la campaña y ahora que se está afinando el plan de Gobierno, donde se dio cuenta -al igual que todos nosotros- que el país está al debe en muchas cosas.
El tema de la seguridad pública es clave y prioritario, porque si no hay seguridad, no hay desarrollo y tampoco progreso, por lo cual, es uno de los ejes prioritarios que vamos a tener como Gobierno.
Después está el tema económico, donde todos reconocen que estamos en crisis, con bajos índices de crecimiento y una sensación de la gente de que se han perdido muchos empleos. Y en salud, hemos visto tremendas listas de espera en el sector público”.
¿Cómo se traduce en regiones como el Maule?
“Yo soy bastante optimista pensando en cómo vamos a desarrollar estos tres ejes en nuestra región.
En seguridad, nuestra región ha dado buenas señales de que la seguridad es un tema prioritario. Así se gestó la idea de contar con una Escuela de Formación para Carabineros, lo cual demuestra que esta región quiere aportar.
Hoy se está avanzando en ese proyecto y será una de mis prioridades personales a partir del 11 de marzo, para implementar la escuela en un lugar provisorio y después ver dónde será su ubicación más definitiva.
Así le daremos oportunidades a jóvenes de nuestra región para que se formen como carabineros y después nos puedan defender. Eso no significa que todos los que se formen allí se van a quedar en la región, pero sí en una proporción importante.
También será una fuente de oportunidades laborales porque ser carabinero es algo muy respetado. Es una señal potente de lo que queremos hacer en seguridad pública.
Queremos tener en distintos cargos a personas que tengan experiencia en el tema de la seguridad porque eso nos va a llevar a hacer un buen trabajo con los alcaldes, la ciudadanía, las juntas de vecinos y los gremios. Ellos están muy esperanzados en avanzar en seguridad”.
¿Cuál es su visión de lo que ocurre en seguridad en el mundo rural?
“Tenemos un problema muy alto de delincuencia en los sectores rurales. Se roban productos químicos e insumos agrícolas que son muy difíciles de recuperar. Ya la agricultura no está pasando por un buen momento y que, más encima, tengamos el problema de que te roban los insumos, es un doble impacto que se debe ir frenando, con un trabajo entre actores del mundo público y privado. Por ello, el tema seguridad es uno de los ejes de gestión”.
¿Cuáles son sus planes en el sector salud para el Maule?
“La región tiene una oportunidad única para consolidar la red hospitalaria más moderna de Chile en salud pública. Esa es una oportunidad, pero también, un tremendo desafío.
Me correspondió inaugurar la primera etapa del hospital de Curicó que es un edificio de lujo y, después, instalar la primera piedra de la construcción del hospital de Linares.
Allí tenemos que ver cómo destrabar eso, porque en la provincia de Linares no pueden seguir esperando. Todos sabemos que tienen un hospital, pero no cumple con las condiciones que nos gustaría y, además, se necesita un recinto nuevo con mayor capacidad. Ese proyecto quedó paralizado en un 30% y nos va a corresponder reactivarlo, porque se necesita con urgencia.
Y me correspondió poner las primeras piedras de los hospitales de Cauquenes, Parral y Constitución, los que este año pondremos en marcha, ya sea uno o dos de ellos. Vamos a quedar con una red hospitalaria muy buena, porque se suma el impulso que va a tener el hospital de Licantén que se necesita mucho para toda la parte costera de la provincia de Curicó.
Si evaluamos, que contaremos con nuevos hospitales en Licantén, Parral, Cauquenes y Constitución, además de reforzar el Hospital Regional de Talca y destrabar el proyecto en Linares, habrá un cambio histórico en la salud pública regional.
Pero eso trae aparejado otro desafío, que es tener y preparar los profesionales que sean necesarios. No podemos contar con una infraestructura espectacular si no tenemos los profesionales suficientes y capacitados. En eso debemos enfocarnos”.
¿Cómo atraer más especialistas justamente para desempeñarse en estos nuevos hospitales?
“Nuestra región tiene universidades que son extraordinarias y que se han especializado mucho en la medicina, como ocurre con la UCM, Autónoma y UTalca, también con otras universidades que generan carreras que son complementarias en salud. Para ello, el Gobierno Regional aporta altos recursos a través del programa Becas Maule. Es decir, tenemos todo para mejorar la salud en nuestra región y ese va a ser otro eje importante”.
¿Qué hacer con el empleo? Le pregunto porque la informalidad tiene como trasfondo una problemática social y las cifras son altas.
“En cuanto al empleo, nuestra principal fuente laboral hoy es la agricultura y, con ello, su principal suministro, que es el agua. Vemos regiones del norte que han debido acudir a la desalinización que son soluciones muy costosas.
Y en nuestra región hay mucha gente que trabaja en el agro, especialmente mujeres que son jefas de hogar, además de pequeños agricultores, por lo cual, necesitamos tener asegurada agua. Primero, como insumo básico, pero también, como suministro para el agro.
Para lo primero, tenemos que avanzar con los proyectos de Agua Potable Rural, para lo cual en nuestra región tenemos mucha experiencia en el sector privado, con rapidez para ejecutar proyectos. Pero también, debemos asegurar la agricultura.
En el Gobierno del Presidente Piñera firmamos un convenio para la construcción de nuevos embalses, donde algunos quedaron avanzados, pero los proyectos no se han desarrollado.
Eso en el largo plazo, pero tenemos que pensar en qué hacer para la próxima temporada de riego, porque este año se logró pasar relativamente bien, pero nadie sabe qué va a pasar con la nieve y la lluvia en invierno. Y para ello, tenemos que trabajar con los canalistas y sus asociaciones.
Ellos tienen la mejor disposición para ver cómo generamos proyectos que aseguren el tema hídrico, fortaleciendo la agricultura y, con ello, la principal fuente laboral de nuestra región”.
¿Qué sector de la economía regional tiene mayor potencial?
“El turismo, sin duda. Puede ser una tremenda fuente laboral. Y en ello, tenemos un potencial envidiable. Lo vemos en la cordillera con nuestras reservas y las viñas que son un atractivo relevante. Y la costa que tiene muy buenas condiciones para generar proyectos. Lo mismo con el Ramal Talca-Constitución asociado al turismo más rural. Es decir, hay que potenciar al turismo porque nuestra región puede reactivarse con esta industria de los servicios”.
¿Y cuál es la expectativa?
“Podemos ir generando ideas y proyectos por comuna y provincia, para ir trabajando y reactivar en el corto plazo a los emprendedores que han perdido su trabajo. Además, los gremios aquí cumplen un rol fundamental, porque pueden asumir liderazgos importantes. Debemos sumarlos a todos”.
¿Cuál será el aporte desde el nivel central?
“El ministro de Hacienda va a estar muy preocupado de las regiones y de liberar las trabas que dejó la permisología y la burocracia. Yo tengo la confianza que el equipo económico que armó el Presidente Kast le dará fuerza a las regiones”.
Para dar el salto de crecimiento y desarrollo las PYME necesitan un contexto económico sólido y no solo ferias y mercados. ¿Cómo hacerlo?
“Tenemos que generar las confianzas con ese tipo de oportunidades. Los bancos deben hacer un esfuerzo y creer en los emprendedores. Para ello, hay que entregar condiciones tributarias y reducir la permisología. Está el interés de muchos privados por sumarse para reactivar nuestra economía. Pero la seguridad es la base de todo esto, porque sin seguridad, no hay progreso, tampoco confianzas y menos desarrollo”.
¿En cuanto a descentralización, cuál es la expectativa para una región como el Maule con este nuevo Gobierno?
“El Presidente está muy preocupado e interesado en fortalecer las regiones porque está convencido que cada región tiene grandes riquezas; primero, por el lado de su gente y sus capacidades, pero también por la identidad que es única. Por lo tanto, va a ser un Presidente que estará mucho en regiones, conversando con la gente para así generar políticas públicas. A su vez, los gobernadores cumplen un rol fundamental. Yo me reuní con Pedro Álvarez-Salamanca y estamos empezando a trabajar las líneas de acción que se vienen”.
¿Cómo se vuelve una realidad esa inspiración desde regiones?
“Una señal súper fuente y que está impulsando el Gobernador Regional es con el paso internacional Pehuenche. Tenemos vecinos en Argentina que tienen muchas ganas y están interesados en viajar a Chile y a nuestra región, lo cual genera movimiento en la economía y el turismo.
Nosotros debemos generar las condiciones para su desarrollo. Y en eso, una de las prioridades es mejorar la ruta y tenerla abierta el mayor tiempo posible durante el año y que sea una alternativa real a Los Libertadores. Esa es una señal realista de descentralización y como Ejecutivo Regional vamos a sumarnos a esas iniciativas, porque es la manera de ir sumando iniciativas que generan identidad regional y beneficios para todos”.
¿Coincide con la idea de una Aduana integrada y única para el control de turista y el transporte de carga en Pehuenche?
“Eso es un poco más difícil, pero sería lo ideal. Para ello, habría que poner de acuerdo a dos países. En una primera etapa, podemos avanzar en tener una Aduana que tenga fácil acceso y buenas condiciones. A eso tenemos que apuntar y tener como objetivo un complejo compartido entre Chile y Argentina. En eso nos vamos a sumar. Si lo podemos tener abierto todo el año es un avance muy grande, peor tenemos que fijarnos metas y avanzar a paso seguro”.
¿Veremos al Presidente Kast en regiones y en el Maule?
“De todas maneras. El Presidente y sus ministros van a venir a regiones y muchos de ellos tienen una relación estrecha con el Maule. Tenemos a la ministra de Bienes Nacionales, Catalina Parot; a la ministra de Energía, Ximena Rincón; al ministro de Agricultura, Jaime Campos. Por lo tanto, vamos a ser privilegiados por la motivación que tenemos todos para sacarla adelante”.
¿Cuál es su mensaje para los ciudadanos del Maule?
“Primero agradecer la confianza del Presidente y a todos darles la tranquilidad y la confianza de que vamos a trabajar mucho por mejorar la calidad de vida de los maulinos, trabajando mucho en terreno y avanzando en nuestros ejes de gestión. Y pedirle a los maulinos que nos ayuden, porque hemos podido salir adelante ante catástrofes y desde el 11 de marzo en adelante vamos a reconstruir y sacar adelante a nuestra querida región del Maule”.
